Column 47
Al meer dan dertig jaar is er een gestage overgang van het juridische en het
gevangenissysteem naar extreemrechts in Californië. We zien nu het resultaat
van de onverantwoordelijke manier waarop de wetten en gevangenissen in
Californië zijn uitgebuit en gebruikt worden door politici en belangengroepen.
De economie is er in elke Staat slecht aan toe, maar in Californië is het pas
echt crisis. Hier zijn verschillende redenen hiervoor, maar de grootste reden is
wel het gevangeniswezen.
In 1980 waren er, denk ik, circa 8 à 9
gevangenissen in Californië, met zo’n 40.000 gevangenen. Sinds de tachtiger
jaren is het gevangeniswezen verviervoudigd en zijn er nu bijna 200.000
gevangenen. Er zitten nu mensen levenslang in het gevang voor ‘belachelijke’
misdaden, zoals het stelen van een broek of een pizza of cd. Dat is vanwege
‘drie keer in de fout’ wet, die goedgekeurd is door politici. De politie en
openbare aanklagers en slachtoffergroepen hebben flink gelobbyd om deze wet
erdoor te krijgen. Het is jammer dat deze groepen, die bij de politie lobbyden
om dure wetten erdoor te krijgen niet zelf de kosten hoeven te betalen, maar de
belastingbetaler op zadelt voor hun heldere ideeën. Sommige politici geven toe,
dat deze ‘three strikes and you’r out’ wet een fout was en niet
werkt.
In de jaren tachtig was er een andere factor, dat problemen
veroorzaakte in het gevangenis/rechtssysteem van vandaag. Ronald Reagan werd
president en één van zijn eerste daden was het snijden in de gezondheidszorg
(geestelijke gezondheidsprogramma’s en de behandelingen). Hierdoor kwamen de
mensen, die geestelijke hulp nodig hadden op straat te staan, zonder een plek te
hebben waar ze naar toe konden voor behandeling. Niet lang daarna werden mensen
met een geestelijke ziekte ondergebracht in gevangenissen, overal in het land.
Gevangenissen, waar deze mensen niet de juiste behandeling kregen.
Nog
iets wat Reagan in die jaren gestart heeft zien we in de vorm van de economische
crisis. Dit zijn de 'spreekwoordelijke Republikeinse overgebleven druppels' van
de economie, waarmee Reagan en de Republikeinen de Amerikanen op slinkse wijze
hebben laten instemmen.Voor degene die nog steeds denken dat Reagan een goede
president was en zijn beleid was wat ons land nodig had, hebben niet goed
opgelet of zitten in de ontkenningsfase.
De gouverneur van Californië
Arnold Schwarzenegger heeft geprobeerd de begrotingscrisis op verschillende
manieren op te lossen. Eén van die dingen is, dat de ambtenaren twee dagen per
maand vrij moeten nemen, zonder betaald te krijgen. Ook heeft hij het over 5%
loonsvermindering . Het kan ook meer zijn, daar ben ik niet zeker van. De
gouverneur wil eigenlijk ook 20.000 gevangenen vrijlaten. Hij stelt ook voor dat
gevangenen in de woongemeenschap behandeld kunnen worden, i.p.v. ze naar het
gevang te sturen.
Ik vraag me af waarom ze nu de 20.000 gevangenen vrij
willen laten, terwijl ze daar juist persé eerst heen moesten. Als veel
gevangenen buiten de gevangenis behandeld konden worden, waarom hebben ze dat
niet gelijk gedaan? Ik word flink boos op die nieuwsmedia in Californië, want
zij stellen nooit dit soort vragen. Misschien wil de media de sensatie volgen
ipv het geven van inhoudelijk nieuws, met reële invloed op de kijkers en
lezers.
Onlangs heeft New Mexico de doodstraf afgeschaft, omdat het te
duur was. Naar mijn idee was dat de verkeerde reden, maar wel de juiste
beslissing. Het bewijst weer eens dat geld belangrijker is dan ethische
factoren, in ieder geval bij de doodstraf.
Gouverneur Arnie wil ook een
aantal waardevolle staatseigendommen verkopen, inclusief San Quentin. Het lijkt
erop dat hij de begrotingscrisis probeert te misbruiken om aan
projectontwikkelaars verschillende staatsbezittingen te verkopen, waar zij al
vele jaren op azen. Het ironische hieraan is dat de staat bijna 300 miljoen
dollar heeft uitgegeven om een heel nieuw ziekenafdeling te bouwen en één
miljoen voor een nieuwe executiekamer, hier in San Quentin. De nieuwe
ziekenafdeling zal in het najaar open gaan.
Ik weet niet meer waar ik de
statistieken zag, maar ik herinner me dat de Californische gevangenissen een
groter budget hebben dan de meeste andere gevangenissen in dit land. Als dat
echt zo is dan is dat erg triest. Californië heeft de laatste tien jaar op het
onderwijs gekort, terwijl de gevangenisfinanciering bleef stijgen. Of dat ook
het laatste jaar zo was, weet ik niet, maar dat maakt niet uit. De politici
lijken meer belang te hebben bij het opsluiten van mensen ipv ze te helpen met
scholing. Er zijn groepen die dit proberen te corrigeren, als je wilt weten
welke dat zijn, dan zijn die groepen vast te vinden op het internet.
De
bevolking van Californië hebben de politici en belangengroeperingen (zoals die
van slachtoffers en rechtshandhaving) min of meer hun eigen weg laten gaan, als
het ging om rechtbanken, veroordelingen en gevangenissen. Nu betalen jullie/de
mensen de rekening van het vrij baan geven van deze groeperingen.
Ik heb
een poosje niets geschreven. Ik wilde alleen een beetje schrijven en vertellen
over enkele dingen, die mij opvielen. Misschien is het interessant voor jullie,
misschien ook niet. Ik denk wel dat jullie (in Californië) die met deze
begrotingscrisis te maken hebben, moeten gaan denken in de lange termijn. Dat is
beter dan de gebruikelijke korte termijn ideeën. Die doen meer kwaad dan
goed………
De nieuwe executiekamer hier in San Quentin is klaar en wacht op
goedkeuring van de rechtbanken, voordat men verder kan gaan met doden. Een paar
weken geleden sprak ik een man, buiten op het ‘buitenplaats’. Hij had gehoord
dat het executieprotocol (om executies uit te voeren), snel zou worden opgelost.
Dus naar alle waarschijnlijkheid zullen de executies spoedig hervat worden. Dat
zal alle voorstanders gelukkig maken. Ik verwacht dat de staat vol verwachting
uitkijkt om de nieuwe executiekamer voor de eerste keer te gaan
gebruiken.
Sorry, dat ik zo lang niet geschreven heb. Hopelijk duurt het
volgende keer niet zo lang.
Mijn gedachten en goede wensen zijn voor jullie
allemaal.
Pas op jezelf
Dean Carter
|
